Con motivo del Día Mundial del Cáncer de Ovario este 8 de mayo, es necesario recordar la importancia de las revisiones ginecológicas periódicas y la prevención de este tipo de cáncer, el cual se estima que afecte en 2023 a 3.584 mujeres, según la SEOM.
La prevención del cáncer de ovario es fundamental para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad, ya que cuando aparecen los síntomas es habitual que el tumor ya se encuentre en fase avanzada. Una de las medidas más importantes son las visitas al ginecólogo de forma periódica, así como llevar una alimentación saludable y equilibrada, rica en frutas, verduras y alimentos bajos en grasas saturadas. Además, es recomendable hacer ejercicio con regularidad y evitar el consumo de tabaco y alcohol.
El diagnóstico temprano del cáncer de ovario es crucial para aumentar las posibilidades de plena curación.
Algunos síntomas que pueden indicar la presencia de esta enfermedad son:
“Si se experimenta alguno de estos síntomas, es importante acudir al médico de inmediato para realizar una revisión, especialmente si se encuentra en tratamiento o terapia hormonales sustitutiva, ya que se han relacionado con un incremento en la posibilidad de desarrollar cáncer de ovario”, explica la Dra. Esther Holgado, directora nacional de Oncología Médica en GenesisCare.
En los ovarios está la máquina que pone en funcionamiento la sexualidad de la mujer: son los encargados de producir las hormonas (estrógenos y progesterona) que aseguran el adecuado funcionamiento de todos sus órganos sexuales. Con la edad, la menopausia, la obesidad y/o una mayor exposición a altos niveles de estrógenos, el riesgo de padecer un cáncer de ovario aumenta considerablemente.
El cáncer de ovario afecta principalmente a mujeres posmenopáusicas mayores de 40-50 años y el riesgo de padecerlo aumenta con la edad. Aunque algunas mujeres de 20 o 30 años de edad pueden padecerlo, el riesgo en estas edades es bajo. Según explican desde la Asociación de Afectados por Cáncer de Ovario (ASACO), esta patología no suele ser diagnosticada hasta etapas avanzadas debido a que sus síntomas suelen ser inespecíficos, pudiendo incluso llegar a confundirse o quedar enmascarados por otras enfermedades, lo cual hace que sea difícil de tratar.
La mujer tiene dos ovarios, que se encuentran en la parte baja del abdomen a ambos lados del útero. Son del tamaño y forma de una almendra y se encargan de producir las hormonas estrógenos y progesterona. Cuando las células que forman los ovarios crecen descontroladamente, volviéndose anormales, se produce el cáncer de ovario, pudiendo ser de tres tipos:
Tenemos que informar sobre la presencia y persistencia en el tiempo de los síntomas más comunes del cáncer de ovario, que a menudo se confunden con dificultades digestivas: dolor o molestias abdominales, sensación de plenitud, distensión abdominal y alteración del tránsito gastrointestinal.
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Síntomas frecuentes |
Síntomas menos frecuentes |
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Hinchazón abdominal |
Necesidad de orinar frecuentemente |
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Dolor pélvico y abdominal persistente |
Estreñimiento o diarrea |
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Aumento del tamaño abdominal, con sensación de plenitud continua |
Dolor de espalda inexplicable que empeora con el tiempo |
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Pérdida del apetito y sensación de estar lleno rápidamente |
Cansancio excesivo |
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Pérdida o aumento del peso sin causa conocida |
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Náuseas y vómitos |
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Sangrado vaginal y alteraciones del ciclo menstrual |
Una dieta saludable no solamente ayuda a prevenir el cáncer de ovario, sino que es imprescindible para mejorar nuestro bienestar y nuestro sistema inmunitario.
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Más riesgo |
Menos riesgo |
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Si la menstruación comienza antes de los 12 años, al estar la mujer expuesta a altos niveles de estrógenos durante más tiempo. |
Las mujeres que han tenido hijos tienen menos riesgo de padecer cáncer de ovario en comparación con las que no los han tenido |
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Si la menopausia sobreviene después de los 50 años, al estar la mujer expuesta a altos niveles de estrógenos durante más tiempo. |
Igualmente, la lactancia parece tener un efecto protector frente al cáncer de ovario al reducirse la exposición de la mujer a altos niveles de estrógenos. |
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La obesidad. |
Las mujeres que toman anticonceptivos orales durante al menos 5 años reducen en un 50%, el riesgo de padecer un cáncer de ovario. |
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Terapia hormonal sustitutiva (THS): los estudios sugieren que el uso de estrógenos después de la menopausia conlleva un aumento del riesgo de padecer un cáncer de ovario. |
Cirugía ginecológica previa: está demostrado que tanto la ligadura de trompas como la histerectomía reducen el riesgo de padecer cáncer de ovario. |
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De entre todos los casos de ovario, un 10-15% es de origen hereditario.El riesgo de padecer un cáncer de ovario aumenta si un familiar de primer grado (madre, hermana o hija) ha padecido o padece un cáncer de ovario. El riesgo también aumenta cuantos más familiares tengan un cáncer de ovario. |
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Un examen pélvico permite examinar la forma y el tamaño de los ovarios y del útero, pero resulta muy difícil o casi imposible detectar un tumor de ovario en sus etapas iniciales mediante este examen. Los marcadores tumorales en una analítica pueden medir el nivel en sangre del CA-125, un marcador que puede encontrarse elevado en las mujeres que padecen un cáncer de ovario, aunque tampoco es un método concluyente. Por último, la ecografía transvaginal es una técnica que permite detectar masas mediante ultrasonidos.
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