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Infecciones respiratorias en invierno: cómo diferenciar procesos víricos y bacterianos desde la farmacia

 
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Infecciones respiratorias en invierno: diferenciación clínica desde la oficina de farmacia

Durante el invierno se produce un aumento significativo de infecciones respiratorias altas y bajas. La mayoría son de origen vírico, autolimitadas y no requieren antibiótico. Sin embargo, la similitud de los síntomas genera confusión en la población y presión asistencial en los servicios sanitarios.

La farmacia comunitaria actúa como primer nivel de orientación clínica, contribuyendo a un abordaje precoz basado en la evidencia y a la prevención del uso inadecuado de antibióticos.

Diferencias fisiopatológicas clave

Las infecciones víricas activan principalmente la inmunidad innata, con inflamación generalizada y resolución espontánea. Las bacterianas suelen provocar inflamación localizada, mayor respuesta sistémica y empeoramiento progresivo si no se tratan.

Criterios clínicos orientativos desde farmacia

  • Inicio y evolución: progresivo y autolimitado (vírico) vs empeoramiento progresivo o bifásico (bacteriano).
  • Fiebre: moderada y transitoria vs elevada y persistente.
  • Secreciones: el color no es determinante; sí lo es la persistencia >7–10 días con empeoramiento.
  • Dolor: difuso vs localizado e intenso.
  • Síntomas asociados: tos y congestión sugieren virus; ausencia de tos con dolor faríngeo intenso orienta a posible etiología bacteriana.

Infecciones más frecuentes en invierno

  • Resfriado y gripe: origen vírico casi universal. Tratamiento sintomático.
  • Faringitis: mayoritariamente vírica en adultos.
  • Bronquitis aguda: antibiótico no indicado en personas sanas.
  • Sinusitis: solo una minoría evoluciona a bacteriana.

Criterios de derivación médica

  • Fiebre alta persistente
  • Empeoramiento clínico
  • Dolor localizado intenso
  • Disnea
  • Pacientes de riesgo


La correcta orientación clínica desde la farmacia reduce el uso innecesario de antibióticos y refuerza el papel del farmacéutico como agente clave en salud pública.

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